دیود های نورافشان یا LED ها از دهه هاي گذشته در الکترونیک مورد استفاده قرار می گرفتند .
این دیودها عموماً براي نمایش خاموش یا روشن بودن نمایشگرها در لوازم مولتی مدیا مورد استفاده قرار گرفتند .
اما درحال حاضر LED ها به نحوي ساخته می شوند که نور را در جهت خاصی متمرکز می کنند .
ال ای دی ها به صورت چیپ هاي کوچکی هستند که معمولاً داخل یک شیشه گنبدي شکل قرار میگیرند و داراي سایز چوب کبریت هستند و به سختی می شکنند .
امروزه diode هاي نور افشان دیگر یک ابزار پر هزینه براي طراحان نمی باشد بلکه به سرعت تبدیل به لامپ هاي آینده خواهندشد .
کلمه LED مخفف واژه Emitted Light Diode به معناي دیود ساطع کننده نور است .
دیودهاي ساطع کننده نور در واقع جزء خانواده دیودها هستند که دیودها نیز زیر گروه نیمه هادي ها به شمار می آیند .
نوعی از لامپ هاي حالت جامد است که از تکنولوژي دیود نورافشان استفاده میکند و به عنوان منبع روشنایی به کار میرود .
این لامپها در ابتدا بیشتر به عنوان یک چراغ قرمز رنگ در درون دستگاههاي الکترونیکی کاربرد داشتند .
سپس LED هایی با رنگ آبی به بازار واردشدند .
این ال ای دی ها می توانستند نور سفید با هاله اي از رنگ آبی روشن تولید کنند .
LED در ابتدا فقط به رنگ قرمز و سبز بودند اما یک تغییر بسیار عظیم در این صنعت در دهه 90 میلادي باعث شد که LED سفید رنگ ( یا همان روشن و بدون رنگ ) تولید شوند .
LED های سفید قابلیت تولید همه رنگ ها را داشته و علاوه بر آن از انرژي بسیار کمی ( درمقایسه با سایر لامپ ها و LED هاي قدیمی ) براي تولید روشنایی استفاده می کنند .
به همین دلیل روز به روز ابعاد استفاده از آنها گسترده تر شد .
حتی در مواردي که احتیاج به علامت دادن و یا رقص نور یا فلش زدن بود هم استفاده می شدند .